橋本病（慢性甲状腺炎）について

甲状腺に炎症反応を引き起こす抗体が体内で生成され、持続的な甲状腺炎症が生じることで、一部の患者において甲状腺ホルモンの分泌機能が低下する疾患です。
慢性甲状腺炎とも呼ばれ、1912年に九州帝国大学（現九州大学）の橋本策医師によって初回報告されたことから橋本病の名称でも知られています。
大多数の患者は自覚症状を伴わず、健康診断等で甲状腺の腫れが指摘されることで発見されます。

橋本病の症状

• 甲状腺の腫れ
• 意欲の低下
• 易疲労感
• 浮腫
• 寒冷感
• 体重の増加
• 便通異常
• 記憶能力の低下
• 抑うつ状態

これらの症状を認めた場合は、速やかに検査を受けて橋本病の診断を確認する必要があります。
症状を放置すると意識障害を伴う昏睡状態に至る危険性があり、さらに甲状腺ホルモンの低下は不妊症や流産のリスク要因となることがありますので早めの受診の必要があります。

橋本病の検査

大多数の患者では甲状腺機能は正常範囲内にあるため、血液検査による甲状腺ホルモン値の定期的な経過観察のみが行われます。
甲状腺ホルモンの低下を認める場合は、甲状腺ホルモン製剤を少量から開始し、甲状腺ホルモン値が正常範囲に近づくまで段階的に増量します。
甲状腺ホルモン値に変動が見られることがあり、薬物量を減量できる場合もあります。
妊娠・出産を計画している場合は、明確なホルモン低下が現れる前の段階（潜在性甲状腺機能低下症）でも不妊や流産の原因となる可能性があるため、早期から甲状腺ホルモン製剤による治療を開始することがあります。